Stranden, Caen en Bayeux

We zijn hier niet speciaal voor de WO2 geschiedenis, maar daar is geen ontkomen aan. Overal, vooral langs de kust zijn resten van D Day te vinden. Er zijn ook veel gedenktekens en musea te vinden. In januari zijn vrijwel alle musea dicht, maar de landingsstranden zijn natuurlijk wel te bezoeken. Woensdag bezoeken we Arromanche, dit ligt vlak naast ons dorp. Vanaf de kust zijn hier de resten van een zogenaamde  Mulberryhaven te zien. Dit is een tijdelijke bevoorradingshaven die door de geallieerden vanaf 7 juni 1944 is gebouwd.

Aan zeezijde werden er oude oorlogsschepen tot zinken gebracht en naar het strand werden drijvende pontons en bruggen geplaatst. Er ontstond zo een systeem van 7 kilometer lang waar schepen met een grote diepgang konden aanmeren en lossen, wat een vernuft!

Na Arromanche rijden we naar de Carrefour van Bayeux, we waren eigenlijk op zoek naar zo'n supergrote, Amerikaans achtige, maar helaas was dit een kleine verouderde supermarkt. Op donderdag blijven we lekker een dagje in ons appartement, we zijn hier nu een week en het is wel tijd voor een rustige dag. Wat ons opvalt is dat er op straat best veel hondendrollen liggen. Het is alsof men hier 50 jaar achterloopt, recht voor ons huisje ligt ook zo'n mooie hoop. We moeten soms zigzaggend over de stoep. Pat zag een hond een mooie keutel op straat laten ploffen, pas nadat hij de eigenaresse wat nors aankeek werd er met tegenzin een zakje gepakt, of de drol daadwerkelijk is opgeruimd is niet bekend. Dan die wegen... wat zijn die ongelofelijk slecht, op de tolwegen na dan. Er worden hele mooie wegen aangelegd, woningen gebouwd, monumenten neergezet, maar onderhoud wordt weinig gepleegd. We vergelijken het met Indonesie en dat is in dit geval geen compliment, alles is vies. Vooral Pat loopt niet helemaal synchroon met het Franse doen en laten, Pat en Frankrijk zullen nooit een goede combinatie worden.

Vanuit ons huisje zien we op een dag wel 40 vissersboten achter elkaar binnenkomen, inclusief hele zwermen meeuwen. Hoe het werkt weten we niet precies. Het lijkt erop dat een hele vloot is gaan vissen en de ruimen vol heeft. In de haven liggen naar schatting 80 boten die allemaal gelost worden. Aan het einde van de middag worden er nog steeds koelwagens gelost. Het is wel duidelijk dat we geen enkel idee hebben hoe visserij werkt en we blijven achter met veel onbeantwoorde vragen. De dag erna is nog een kalm aan dagje, Syl blijft nog in het huisje, Pat gaat alleen op pad. Deze keer naar  het strand van Asnelles, hier liggen ook nog wat pontons van Mulberry haven. Het is eb waardoor een aantal pontons op het droge ligt. Het strand is hier bij eb mooi breed, met de kliffen op de achtergrond is dat een bijzonder gezicht. Op de weg terug komt Pat nog langs Longues-Sur-Mer waar 4 bunkers met kanonnen op het klif staan. We hebben trouwens besloten om een dag eerder naar huis te rijden, op zondag dus. Dat scheelt hopelijk veel verkeer tussen Lille en Antwerpen.

Ons laatste dagje besteden we in de stadjes Caen en Bayeux. Als we Caen binnen rijden komen we meteen in een historisch deel terecht. Er staat een kerk met 7 torens, de Abbaye aux Hommes met daaraan vast het stadhuis dat de uitstraling van een paleis heeft. Hier tegenover staat Église Saint-Étienne-le-Vieux, deze kerk is gebombardeerd geweest. De resten zien er dramatisch uit, een deel heeft geen dak meer. Caen is een heel rustig stadje, zelfs op zaterdag terwijl er 108.000 mensen wonen. We wandelen er wat door de winkelstraten en doen er een bakkie koffie in een restaurant zonder enige aankleding. Er zit hier verbazend veel horeca. Via de winkelstraat komen we bij het kasteel dat op een klein heuveltje staat. In het kasteel bevinden zich diverse musea. Omdat we ook nog naar Bayeux  willen wandelen we terug naar de auto. We hadden niet verwacht dat Caen zo'n leuk stads centrum zou hebben, dit is een bezoekje waard als je in de buurt bent. Bayeux is veel kleiner, hier wonen maar 12.000 mensen. Het centrum doet toch heel stads aan. De stad is als eerste bevrijd en daardoor nog helemaal intact. Door het middeleeuwse centrum stroomt het riviertje de Aure. Langs deze rivier staan hele mooi oude gebouwen die wel iets weg hebben van Brugge. De blikvanger is de kathedraal die vrij groot is voor zo'n kleine plaats. Onder de kathedraal bevind zich een deel van de oorspronkelijk kerk uit de 11de eeuw. We kammen de stad heel precies uit op zoek naar Noodle Soep. Jammer genoeg kunnen we het barretje niet vinden en ons internet werkt hier niet. Dan maar terug naar de Noodle Bar waar we eerder zijn geweest, maar die gaat net sluiten. Dan valt ons oog toch op de vietnamees waar we naar opzoek zijn. Hier geen soep, maar een noodle en rijst gerecht, dat helaas een beetje tegenvalt.

Eenmaal terug in Port-en-Bessin-Huppain doet Pat een boodschapje en beginnen we met het inpakken van de auto. Zondag ochtend gaat de wekker om half 7, om kwart over 7 zitten we in de auto. Het laatste afval wordt weggegooid en er worden 2 stokbroden voor onderweg gekocht, deze zullen we gaan missen. Het was een goed idee om op zondag te gaan rijden, we rijden in 8,5 uur zonder oponthoud naar Apeldoorn. Dat is wel een stuk prettiger dan de heenreis.

Het was leuk en interessant om eens in Normandie te zijn geweest. We hebben het nu gezien en besloten dat we toch liever naar de bergen gaan. Dat wordt sparen voor winterbanden zodat we volgend jaar in de winter misschien wel weer de Alpen of een andere mooi berggebied in Europa kunnen bezoeken.

Salut

We zijn nu anderhalve week thuis en hebben inmiddels 2 bekeuringen voor de snel rijden binnen uit Frankrijk, bah.